In IJsland kan je een roadtrip maken langs de bekendste bezienswaardigheden van het land: de Golden Circle route. Deze route van ongeveer 300 kilometer start in de hoofdstad Reykjavik en is ideaal als eerste kennismaking met dit spectaculaire land.
De Golden Circle is de populairste route in IJsland en daarom worden de bezienswaardigheden heel druk bezocht. Laat dit de pret niet drukken, want het land van vuur en ijs is écht met geen enkel land te vergelijken!
De Golden Circle route op de kaart
De mooiste bezienswaardigheden langs de Golden Circle in IJsland
1. Thingvellir Nationaal Park
Thingvellir Nationaal Park is één van de drie nationale parken in IJsland en is onze eerste tussenstop op de Golden Circle. Dit is dus ook onze eerste kennismaking met IJsland en die stelt zeker niet teleur. Al kom je hier best ’s ochtends voor 9 uur als het nog rustig is.
Tegenwoordig moet je hier wel betalen om te mogen parkeren. Dit is het nadeel van het toenemende toerisme, maar ook wel noodzakelijk. De parkings zijn wel goed aangeduid en voor het park zelf hoef je geen inkom te betalen.
Wandelroutes
Het natuurgebied is vooral bekend omwille van de tektonische platen die Noord-Amerika en Eurazië van elkaar scheiden. Je kan ook letterlijk op de breuklijn wandelen tussen de twee continenten die nog steeds elk jaar enkele millimeters uit elkaar bewegen.
Het nationale park is vooral een prachtige plek om rond te wandelen. Wij hebben er ongeveer 1u30 gewandeld door het prachtige landschap. In het Visitor Centre kan je terecht voor een plan. Je kan hier gemakkelijk enkele uren spenderen, maar in IJsland moet je keuzes maken. Op naar onze volgende stop dus!
⇢ Volg deze wandelroute in Thingvellir
2. Brúarfoss waterval
De Brúarfoss waterval was vroeger een ‘hidden gem’, maar dat is helaas niet meer het geval. De wandeling naar de Brúarfoss waterval is echter leuk en uitdagend. Eén van de bezienswaardigheden van de Golden Circle in IJsland die je zeker niet mag missen!
Zorg voor waterdichte schoenen, want een deel van de route is best drassig en modderig. Volg gewoon verder de route en je komt vanzelf uit bij de Brúarfoss waterval.
Het is naar IJslandse begrippen een redelijk kleine waterval. Maar de blauwe kleur van het water in combinatie met de groene omgeving maakt de Brúarfoss waterval zo uniek. In totaal waren wij ongeveer 2u30 onderweg. Parkeren kan op de Bruarfoss Waterfall Official Parking.
⇢ Volg deze wandelroute naar de Bruarfoss waterval
3. De Strokkur geiser
De Strokkur geiser bevindt zich in een geothermisch gebied met borrelende poeltjes en spuwende geisers. Vroeger kon je hier een geiser bewonderen die meer dan 100 meter hoog spuwde. Maar onder andere door aardbevingen is de activiteit nu afgenomen.
De Strokkur geiser is echter wel nog heel actief. Ongeveer elke 5 minuten spuwt deze geiser gemiddeld 15 à 20 meter water de lucht in en als je geluk hebt zelfs 40 meter.
Wij vonden het niet spectaculair, maar wel leuk om eens te zien. In dit gebied kan je ook mooie wandelingen maken of het informatiecentrum bezoeken als je meer wil weten over geisers. Parkeren of iets eten kan ook bij het Geysir Center.
4. Gullfoss waterval
Gullfoss, de ‘Gouden Waterval’, is één van de meest iconische watervallen van IJsland en behoort tot een van de populairste bezienswaardigheden in het land. Vooral het feit dat de waterval uit twee verdiepingen bestaat zorgt voor een speciaal effect. Daarna stort het water met een enorme kracht 70 meter naar beneden in de prachtige Gullfossgljúfur Canyon.
Het water heeft zoveel kracht dat je hier best een regenjas draagt, want nat worden hoort er in IJsland nu eenmaal bij. De waterval komt ook regelmatig voor in het rijtje van de mooiste watervallen ter wereld. Parkeren kan op de Gullfoss Car Park.
5. Kerid krater
Om de Kerid krater te bezoeken, moet je een paar euro betalen. Wij vonden het echter wel de moeite waard. Het is eens wat anders dan een waterval. Je kan helemaal rond de krater wandelen, zowel boven als beneden aan het kratermeer dat 55 meter lager ligt.
Afhankelijk van het seizoen zit er meer of minder water in het meer en in de winter kan het zelfs bevriezen.
De krater ligt bovendien in vulkanisch gebied en dat merk je aan het landschap. De azuurblauwe kleur van het meer en de groene omgeving zorgen voor een bijzonder contrast. Zeker één van de niet te missen bezienswaardigheden langs de Golden Circle in IJsland. Parkeer op de Kerið Car Park.
⇢ Bezoek de Kerid krater vanuit Reykjavik tijdens een dagtour
6. Reykjadalur Hot Springs
Er zijn verschillende opties om te genieten van warmwaterbronnen in IJsland. De bekendste is wellicht de Blue Lagoon, niet zover van Reykjavik, maar die is niet gratis. Omdat de inkomprijs daar nogal aan de hoge kant is, zijn wij op zoek gegaan naar een (gratis) alternatief. Zo kwamen we ten slotte uit bij de Reykjadalur warmwaterbron.
Om aan deze warmwaterbron te geraken, moet je er wel een stevige wandeling trotseren. De heenweg loopt immers 3 kilometer lang bergop door geothermisch gebied. Dat merk je onder andere aan de stoom (en de geur) die op verschillende plaatsen uit de grond komt.
Na ongeveer 1 uur wandel je door een gigantische wolk van zwavel en komt de bron eindelijk in zicht.
Baden in de Reykjadalur warmwaterbron
Het is een beetje primitief om je hier om te kleden, maar het water is heerlijk warm. Afhankelijk van de temperatuur die je verkiest, kan je hoger of lager in de bron plaatsnemen. Het kan hier wel vrij druk zijn dus we weten niet of we de zware wandeling er nog eens voor over zouden hebben.
In totaal waren wij hier ongeveer 2u30, inclusief wandeling. Kom vroeg op de dag en parkeer op Parking Reykjadalur.
⇢ Volg deze wandelroute om Reykjadalur te bereiken
7. Reykjavik
De Golden Circle vertrekt en eindigt in de hoofdstad van IJsland waar eigenlijk niet zo heel veel te zien en doen is. Maar een stedentrip naar Reykjavík is wel perfect te combineren met een bezoek aan de mooiste bezienswaardigheden van de Golden Circle in IJsland.
Wij vonden Reykjavik geen bijzondere stad en 1 dag is meer dan genoeg om hier te spenderen. Er zijn ook weinig plaatsen die je echt gezien moet hebben. De Hallgrimskirkja valt het meeste op. Vooral de buitenkant van de kerk wordt vaak gefotografeerd omwille van haar speciale vorm.
Sinds kort heeft de stad er wel een nieuwe attractie bij. Met FlyOver Iceland kan je in 4D genieten van IJsland. Je zit in stoeltjes die bewegen en je echt het gevoel geven dat je boven IJsland vliegt. In 9 minuten wordt er over de bekendste bezienswaardigheden gevlogen. Zelfs mist, wind en geur worden nagebootst.
Er zijn heel veel georganiseerde tours die je meenemen naar de bekendste bezienswaardigheden langs de Golden Circle in IJsland. Wij raden aan om een auto te huren om de route af te leggen, zodat je zelf bepaalt wat je bezoekt en hoeveel tijd je er wil spenderen.
⇢ Ervaar FlyOver Iceland en geniet van IJsland in 4D
Imagine Peace Tower
Om onze vakantie af te sluiten kijken we nog even naar boven. Elk jaar schijnt vanaf 9 oktober de Imagine Peace Tower haar licht richting de hemel. Dit gedenkteken werd opgedragen aan John Lennon door zijn weduwe Yoko Ono. Het monument symboliseert ook hun streven naar wereldvrede. Hopelijk geniet John daarboven mee van dit mooie gedenkteken.
⇢ Hoteltip in Reykjavik: 22 Hill Hotel
Een auto huren in IJsland voor de Golden Circle route
Huur een degelijke auto als je in IJsland bent. Ontdek hier onze tips om een auto te huren in het buitenland. De wegen zijn in goede staat, maar het weer kan soms extreem zijn. Kies best voor een iets grotere wagen die wat stabieler is.
Op de luchthaven van Reykjavik vind je verschillende verhuurbedrijven, maar regel je auto best op voorhand en zorg voor een goede verzekering.
⇢ Huur een auto inclusief alle verzekeringen bij Sunny Cars
Meer tips voor een vakantie in IJsland:
⇢ Ontdek praktische tips voor een eerste keer in IJsland
⇢ Bezoek de mooiste plekken in Zuid-IJsland
