Tijdens onze vakantie in El Gouna in Egypte, lagen we niet alleen aan het zwembad, maar we gingen ook op zoek naar de leukste activiteiten die je er kan doen. Dat gaat van snorkelen tussen de koralen tot hiken in de bergen en de woestijn. El Gouna is dan ook een verrassend veelzijdige bestemming in tegenstelling tot veel andere badplaatsen in Egypte.
El Gouna wordt ook wel het Venetië van Egypte genoemd, omdat alles er is verbonden via water en bruggetjes. Wat ooit enkel zand was, is nu een levendige en gezellige badplaats aan de Rode Zee. Maar het leukste aan El Gouna, is het grote aanbod van activiteiten. En die ontdek je hier!
Waar ligt El Gouna?
El Gouna ligt aan de kust van de Rode Zee in het oosten van Egypte. Hurghada en haar luchthaven bevinden zich op ongeveer 40 kilometer afstand van El Gouna. Grote steden zoals Caïro en Luxor bereik je na ongeveer 4-5 uur rijden.
Vanuit El Gouna zie je in de verte indrukwekkende bergtoppen. Daartussen bevindt zich de woestijn. Een daguitstap hiernaartoe is dan ook echt een must.
Hoe is El Gouna ontstaan?
In 1989 besloot de Egyptische zakenman Samih Sawiris een paar mooie strandhuizen met een privé-jachthaven te bouwen voor zichzelf en een paar goede vrienden. Omdat faciliteiten zoals winkels, tankstations en ziekenhuizen zich 40 kilometer verderop in Hurghada bevinden, ontstond het idee om al deze faciliteiten dan maar zelf te voorzien.
Het kreeg de naam El Gouna, wat ‘lagune’ betekent. Intussen is El Gouna een volwaardige badplaats, waar je de leukste activiteiten kan doen. Bovendien nemen ze in El Gouna milieuvriendelijke maatregelen, waardoor het als eerste Afrikaanse gebied de ‘Green Town Award’ ontving.
In El Gouna valt er dus ook buiten de hotelmuren veel te beleven. De binnenstad is heel sfeervol en ze werd opgebouwd in Egyptische stijl, waardoor het toch een authentieke vibe heeft. Ontdek hieronder met ons de leukste activiteiten die je kan doen in El Gouna!
De 15 leukste activiteiten om te doen in El Gouna, Egypte
Wij hadden eerlijk gezegd nog nooit van El Gouna gehoord. Onze verwachtingen lagen dus ook niet zo hoog. Maar dat zelfs veel Egyptenaren hier graag op vakantie komen, zegt eigenlijk genoeg. Deze activiteiten bewijzen dat El Gouna één van de leukste winterzon bestemmingen is.
1. Snorkelen in de Rode Zee
Als je in El Gouna verblijft, dan is het echt zonde om enkel in je hotel te blijven. Of je moest tevreden zijn met darts, petanque of de club dance. In elk hotel kan je ook excursies boeken. Eén van de leukste activiteiten om te doen in de buurt van El Gouna, is een boottocht op de Rode Zee, inclusief snorkelen. Met wat geluk spot je ook dolfijnen!
Wij kiezen voor een boottocht van een hele dag naar het eiland Giftun. Onderweg stoppen we op drie plaatsen om te snorkelen. We zien veel gekleurde visjes voor ons zwemmen, maar vooral bij het zien van de kleurrijke koralen trekken we grote ogen. Het koude zeewater nemen we er graag bij!
‘s Middags genieten we op ons jacht van een lekkere Egyptische lunch. Ook drank en snorkelmateriaal is inbegrepen. En op het einde van de trip worden we nog verrast met een ritje op de banana boot. Kortom, een topdag!
⇢ Ga snorkelen tijdens een boottocht naar Giftun eiland, inclusief lunch
2. Boottocht in de lagune van El Gouna
El Gouna bestaat uit talloze eilandjes en kanalen. De leukste en beste manier om het gebied te ontdekken is per boot. Als je in een hotel in El Gouna verblijft, dan kan je hier een tour boeken. Regelmatig komen niet opdringerige mannen er namelijk hun excursies verkopen. Over de prijs valt uiteraard te onderhandelen.
Kies best voor een privé tour van minstens 1,5 uur. En ga voor een rondvaart tijdens zonsondergang als je het extra romantisch wil maken. De vergelijking met Venetië komt dan echt wel in de buurt.
3. Verplaats je met de tuk tuk in El Gouna
El Gouna is net iets te groot om helemaal te voet te belopen. De populairste en beste manier om je hier te verplaatsen is per tuk tuk. Meestal staan er enkele bij het hotel te wachten, maar je kan ze op straat ook gewoon tegenhouden. Een kort ritje kost maar een paar euro. Als je een volledige tour door El Gouna wil, betaal je iets meer.
4. Uitstap naar de bergen en de woestijn
Vanaf het terras van onze hotelkamer zien we in de verte bergen pronken. Daarom beslissen we om op zoek te gaan naar een excursie om het gebied te bezoeken. Na wat googelen komen we al snel uit bij El Gouna Mountain Goats. Zij bieden onder andere tochten naar de woestijn en de bergen aan. Wij kiezen de ‘sunset hike’.
Het eerste stuk van de hike is pittig met klimmen en klauteren, maar als volleerde berggeiten doen we niks liever.
Nadat we in El Gouna downtown worden opgepikt, begint ons avontuur. We nemen plaats op het dak van de jeep om zo naar het startpunt van onze hike in Wadi Billeh te rijden. Het eerste stuk van de hike is pittig met klimmen en klauteren, maar als volleerde berggeiten doen we niks liever.
Daarna komen we aan in de woestijn. Een zanderige omgeving die ons aan Wadi Rum in Jordanië doet denken. In de verste verte is er geen bewoning te bespeuren. Daar doen we het voor. Ten slotte sluiten we onze dag in de woestijn af met een Egyptisch diner en muziek terwijl we naar de zonsondergang kijken.
5. Terrasje doen in de Abu Tig jachthaven
Eén van de meest gezellige plekken in El Gouna is de jachthaven: Abu Tig Marina. Je kan er niet alleen indrukwekkende jachten spotten, maar het barst er ook van de eettentjes en cafés, die vooral ‘s avonds tot leven komen. Ga bijvoorbeeld iets eten bij Boho Cafe of in Moods met zicht op de haven.
Iets verderop bevindt zich Marina Beach en nog een andere haven. Leuk om te ontdekken tijdens een avondwandeling.
6. Bezoek het indrukwekkende Festival Plaza
Festival Plaza in El Gouna heeft het meeste indruk op ons gemaakt. Het is een event locatie waar onder andere een filmfestival en concerten plaatsvinden. Een architectenbureau uit Londen ontwierp de bijzondere constructie. Je kan het meesterwerk gratis en voor niks bezoeken.
Wij waren er zelfs helemaal alleen. De weerspiegeling van de constructie in het water maakt het extra bijzonder. Als je van architectuur houdt, mag je Festival Plaza absoluut niet missen.
7. Wandel door zee naar het mangrove eiland
Ter hoogte van het Sheraton Miramar Resort kan je naar een klein natuurlijk eilandje wandelen of zwemmen. Wij verkiezen om te wandelen, want de zee is best fris in de winter. Het water komt gelukkig niet veel hoger dan onze knieën. Eens op het eilandje kan je door een mangrove wandelen, al is die niet zo groot.
Toch spotten we enkele vogels zoals de Westelijke Rifreiger en de Wulp. Gemakkelijk te herkennen aan de lange snavel. We zijn dus niet de enige overwinteraars in El Gouna.
8. Chillen op Zeytuna Beach
Vlak aan het mangrove eiland is er een mooi strand op een ander eilandje: Zeytuna Beach. Hiervoor nemen we de gratis shuttle boot die vertrekt vanaf ons hotel. Een tochtje van ongeveer 5 minuten. Op het eiland zijn er enkele bars en als je in een Three Corners hotel verblijft kan je er zelfs gratis eten op vertoon van je all-inclusive bandje.
Op Zeytuna Beach is het lekker rustig. De meeste mensen blijven liever in hun hotel. Vanaf het strand kan je op een gigantisch lange steiger wandelen, waar op het einde een snorkelplaats is. Vergeet je snorkel dus niet! Maar op Zeytuna Beach kan je bijvoorbeeld ook kajaks huren of kitesurfen. Goed voor een hele dag plezier.
9. Nieuwe watersporten ontdekken
Ben je fan van watersporten? Dan is El Gouna de plek waar je moet zijn. Er staat regelmatig een strakke wind, waardoor het de perfecte plek is om te wind- of kitesurfen. Maar je kan er ook kajakken, suppen of waterfietsen. Die kan je op verschillende plekken huren, zoals op Zeytuna Beach of in de El Gouna Sailing Club.
10. Verblijf in de mooiste hotels
In El Gouna vind je prachtige hotels die pal aan zee liggen, zoals het Three Corners Ocean View hotel bijvoorbeeld. Wij verbleven zelf in dit adults-only hotel, op basis van all-inclusive, dat ook nog eens vlak aan de jachthaven ligt. Het hotel richt zich vooral op koppels die van rust houden. Lees hier onze review over het Three Corners Ocean View hotel.
Tip: Kies voor een kamer met zicht op zee, want dan geniet je elke ochtend van een magische zonsopgang.
⇢ Ontdek hier alle faciliteiten van het Three Corners Ocean View hotel
11. Vegetarisch eten in Nicole’s Greenhouse
Met onze all-inclusive formule konden we elke dag van een uitgebreid buffet genieten, maar we gingen ook buitenshuis eten. Een fijne afwisseling als je eens wat anders wil proeven. Zo mag je onder andere ook gratis lunchen in het restaurant op Zeytuna Beach.
Maar vooral het vegetarische à la carte restaurant Nicole’s Greenhouse tovert heerlijke gerechten op het bord. Probeer ook de Greenhouse Mule, de beste cocktail die ik ooit dronk.
Nicole’s Greenhouse behoort tot hotel Three Corners Rihana Resort, dat op wandelafstand van ons hotel ligt. Ook met de tuk tuk geraak je er snel. Als je niet in een Three Corners hotel verblijft, kan je tegen betaling in Nicole’s Greenhouse eten.
12. Bewonder de mooiste zonsopgang
Wij zijn gek op bestemmingen waar je de zon vanuit de zee ziet opkomen. Alleen al daarom is El Gouna een droom om te verblijven. We stonden er met plezier om 6 uur ‘s ochtends voor op. En ‘s avonds zie je de zon wegsluipen achter de bergen. Sta dus op tijd op, we beloven dat het de moeite waard is!
13. Ga op dagtrip naar een andere stad
Verblijf je voor langere tijd in El Gouna en ben je benieuwd naar andere plekken in Egypte? Ga dan eens op dagtrip naar een stad in de omgeving. Ontdek Hurghada tijdens een stadsrondleiding. Of ga eens naar Luxor om tempels te bezoeken. Ook een dagtrip naar Caïro inclusief boottocht op de Nijl is mogelijk vanuit El Gouna.
14. Behaal je PADI open water duikbrevet
Zin om te leren duiken met flessen? In Egypte kan je op drie dagen tijd je PADI open water brevet behalen. Egypte is bovendien één van de mooiste plekken om te duiken. Eerst leer je de basisprincipes van het duiken, daarna duik je naar een diepte van 18 meter. De onderwaterwereld van de Rode Zee wacht op jou!
15. Scheur door de woestijn met een quad
Ten slotte is door de woestijn scheuren met een quad één van de leukste activiteiten om te doen, want het landschap in de omgeving van El Gouna is machtig. Tijdens een quad tour van 3 uur bezoek je niet alleen de woestijn, maar ook de kliffen langs de kust bij Makadi Bay en een traditioneel dorp.
Op het einde van de dag krijg je een BBQ diner voorgeschoteld. Hou je klaar voor de rit van je leven!
Waar overnachten in El Gouna?
Three Corners Ocean View Hotel is een prachtig adults-only hotel (16+) met all-inclusive formule, dat zowel pal aan zee als dichtbij de jachthaven ligt. Het hotel is vooral gericht op koppels die van rust houden. Het personeel is enorm vriendelijk en altijd goedgeluimd. ‘s Avonds kan je op het terras genieten van livemuziek met een drankje erbij.
Hotel Three Corners Rihana Resort is wel gericht op gezinnen, want het is geen adults-only hotel. Het hotel is ook een pak groter. Voor kinderen is er een waterpark en extra animatie. Naast het buffet krijg je ook toegang tot enkele à la carte restaurants. De beste keuze voor gezinnen.
Casa Cook El Gouna is een adults-only hotel (16+) en ligt op het einde van El Gouna, maar daardoor is het er extra rustig. Het hotel en de kamers zijn prachtig ingericht. Sommige villa’s hebben zelfs een eigen zwembad dat uitkijkt op het strand en de zee. Romantischer kan niet!
Hoe geraak je in El Gouna?
Een vakantie in El Gouna kan je best via een reisorganisatie regelen, want dan is zowel de vlucht als het hotel inbegrepen. Bovendien gooien ze regelmatig met promoties zoals vroegboekkortingen en last minutes. Wij regelden onze trip naar El Gouna via Sunweb. Tijdens onze boeking voegden we ook alvast een visum en privé transfer vanaf de luchthaven naar El Gouna toe.
Vanuit Brussel vlieg je rechtstreeks naar Hurghada. Superhandig! De vliegtijd bedraagt ongeveer 5 uur. De transfer vanaf de luchthaven naar El Gouna duurt circa 40 minuten.
⇢ Bekijk aanbiedingen van Sunweb naar El Gouna in Egypte
Beste reistijd voor de leukste activiteiten in El Gouna
De beste reistijd om de leukste activiteiten in El Gouna te doen is tijdens de wintermaanden, van november tot en met april. Tijdens deze periode zijn de temperaturen aangenaam warm, maar niet extreem heet zoals in de zomermaanden.
Regen valt er bijna nooit, maar er is soms wel veel wind. Wij genoten eind februari elke dag van 25 graden en zon à volonté. Olé!
Waarom El Gouna bezoeken?
Ben je nog niet overtuigd? Wil je weten waarom je El Gouna echt moet bezoeken en wat de troeven zijn? Als onderstaand overzicht jou aanspreekt, dan is El Gouna helemaal je ding!
- één van de veiligste plekken in Egypte
- veel leuke restaurants en bars
- geen massatoerisme
- vriendelijke mensen en geen agressieve verkopers
- romantische plek die geknipt is voor koppels die van rust houden
- gelegen in een mooie lagune met bruggetjes en kanalen
- gezellig centrum met winkeltjes en eetgelegenheden
- gemakkelijk individueel te verplaatsen per boot, tuk tuk of te voet
- prachtige hotels, maar ook veel activiteiten om daarbuiten te doen
Reistips voor een vakantie in El Gouna
- visum en paspoort: voor Egypte heb je zowel een paspoort (reispas) als visum nodig. Zorg dat je paspoort nog minstens 6 maanden geldig is. Een visum kan je op de luchthaven kopen, maar bij Sunweb kan je dit ook tijdens het boeken van je vakantie toevoegen.
- elektriciteit: in Egypte gebruiken ze dezelfde stekkers als in België. Je hebt dus geen reisstekker nodig.
- drinkwater: drink alleen flessenwater in Egypte, want het kraanwater is onvoldoende gefilterd. In de meeste hotels krijg je gratis flesjes water.
- veiligheid: El Gouna is één van de veiligste plekken in Egypte. Niet iedereen mag er zomaar binnen.
- geld: in El Gouna kan je bijna overal met euro betalen. Geld wisselen is dan ook niet nodig.
- vaccinaties: voor Egypte zijn er geen verplichte vaccinaties. Sommige vaccinaties zijn wel aanbevolen, zoals die voor hepatitis-A en polio.
- tijdsverschil: in de winter is het 1 uur later in Egypte. In de zomer is er geen tijdsverschil.
- internet: alle hotels in El Gouna bieden een gratis wifi verbinding aan. Als je afgelegen plekken bezoekt, kan je best een eSIM kopen indien je data wil gebruiken. In de woestijn of in de bergen is er helemaal geen connectie mogelijk. Heerlijk!
Krijg je maar niet genoeg van winterzon? Ontdek Kaapverdië of ga op rondreis in Oman.
Tip! Voor mobiele data in het buitenland kopen wij altijd een eSIM via Airalo. Met de code TRIHN6478 krijg je 3$ korting op je eerste aankoop. Lees hier wat een eSIM is en hoe het werkt.
