Op het bloemeneiland Madeira zijn er heel wat leuke en spannende outdoor activiteiten om te doen. Indrukwekkende wandelpaden, mooie uitkijkpunten en actieve avonturen wisselen elkaar voortdurend af.
Om nog maar te zwijgen over de vriendelijke Portugezen en het verrukkelijke eten. Als je nog niet op Madeira bent geweest, hopen we je nu te overtuigen. Ontdek hier de leukste activiteiten om te doen tijdens een vakantie op Madeira.
De leukste activiteiten om te doen op vakantie in Madeira
Madeira is een relatief klein eiland. Het is ongeveer 57 kilometer lang en 22 kilometer breed. De kuststrook bedraagt om en nabij de 150 kilometer. Al zijn er niet zoveel stranden te vinden. De meeste stranden werden kunstmatig aangelegd.
Madeira is dan ook geen eiland dat gericht is op strandtoerisme, maar wel op culturele en avontuurlijke outdoor activiteiten. Ondanks dat het een vrij klein eiland is, spendeer je er toch best minstens een week. Dit zijn de leukste activiteiten om te doen op Madeira.
1. Canyoning in Nuns Valley op Madeira
Eén van de leukste activiteiten om te doen op Madeira is canyoning. Het is een avontuurlijke activiteit waarbij je verschillende obstakels dient te overwinnen. Er zijn canyoning routes voor beginners, maar ook moeilijkere routes voor gevorderden. Professionele gidsen begeleiden je en zorgen er bovendien voor dat alles veilig verloopt.
De moeilijkste opdracht van onze canyoning, is het neopreen pak aantrekken.
Wij kiezen voor canyoning met Adventure Kingdom. Ze pikken ons op in Funchal en brengen ons vervolgens naar Ribeira do Cidrão in Nuns Valley (de Nonnenvallei). Deze vallei ligt in het hart van Madeira, op ongeveer een halfuur rijden van Funchal. Daar begint ook meteen de moeilijkste opdracht van onze canyoning: het neopreen pak aantrekken.
Eens dat gelukt is, wandelen we eerst een stuk door de vallei. Daarna begint de canyoning pas echt. Onze twee uur durende route is gevuld met abseilen, sprongen en natuurlijke glijbanen. Af en toe is er ook wat tijd om te zwemmen. Met temperaturen van meer dan 30 graden, komt het koude water als geroepen.
Het leuke aan canyoning? Je kan deze activiteit het hele jaar door doen in Madeira, zelfs in de winter! In de winter is er meer water, zodat de obstakels weer helemaal anders zijn dan in de zomer.
2. Walvissen en dolfijnen spotten op Madeira
Madeira is omringd door de Atlantische Oceaan, de thuisbasis van meer dan 28 walvis- en dolfijnsoorten. De uitgelezen kans dus om walvissen of dolfijnen te spotten. Het is één van de populairste activiteiten om te doen op Madeira. De beste periode om veel walvissen en dolfijnen te zien, is tussen april en oktober.
Wij kiezen voor een avontuurlijke tocht met een snelle RIB boot van Rota dos Cetáceos. Wie het comfortabeler wil, kan bijvoorbeeld voor een catamaran kiezen. Tijdens onze 2,5 uur durende boottocht spotten we echter geen dolfijnen, maar wel enkele grienden.
Het groepje grienden zwemt vlak naast onze boot en laat zich regelmatig zien. Een magisch moment. Maar na 10 minuten varen we alweer verder. Dat is verplicht, omdat anders de dieren zich opgejaagd voelen. Daar zijn we het helemaal mee eens.
Op de terugweg varen we langs Fajã dos Padres. Een agrotoerisme met strandje waar je enkel geraakt met de boot of met een kabelbaan. Deze verborgen parel is ook zeker een bezoek waard als je in Madeira bent. Je kan er lekker eten en blijven slapen.
⇢ Overnacht in een huis of bungalow bij Fajã dos Padres met zicht op zee
3. De mooiste levada wandelingen op Madeira
Madeira is een echt wandeleiland. Typisch voor dit eiland zijn de ‘levada’ wandelingen. Naast de levadas (irrigatiekanalen) lopen wandelpaden naar de mooiste plaatsen van het eiland. De levadas voorzien het hele eiland bovendien van drinkwater. Ook voor landbouwgronden wordt dit water nog steeds gebruikt.
Er zijn meer dan 25 officiële levada wandelingen op Madeira. De wandelroutes zijn duidelijk bewegwijzerd en goed onderhouden. En er zijn bovendien levada wandelingen van elk niveau. Wandelen is dan ook één van de leukste activiteiten om te doen op Madeira. De meeste wandelingen bereik je wel enkel met de auto. Maar er zijn ook maatschappijen die begeleide tours aanbieden vanuit Funchal.
PR 11 Vereda dos Balcões
Wij lopen de PR 11 Vereda dos Balcões, één van de gemakkelijkste levada wandelroutes op Madeira. Slechts 3 kilometer heen en terug en voornamelijk vlak. Maar wel met een uitkijkpunt om van te duizelen: Miradouro dos Balcões. Ook de perfecte plek om inheemse vogelsoorten te spotten.
Tip: koop een zakje zaad en de vogeltjes eten zo uit je hand!
- Afstand: 1,5 km (enkel)
- Niveau: Gemakkelijk
- Duur: 1u30
- Startpunt: Ribeiro Frio
PR 1 Vereda do Areeiro
De PR 1 Vereda do Areeiro wandelroute verbindt de 3 hoogste bergen van Madeira met elkaar: de Pico Ruivo (1.862m), Pico das Torres (1.851m) en de Pico do Areeiro (1.817m). Dat zorgt onderweg voor een magistraal uitzicht op het hinterland van Madeira. Vooral bij zonsopgang. Je wandelt onder andere door tunnels en langs steile trappen. Een hoofdlamp komt hier ook goed van pas. Het lastigste stuk is de klim naar Casa de Abrigo do Pico Ruivo.
- Afstand: 7 km (enkel)
- Niveau: Gemiddeld
- Duur: 3u30
- Startpunt: Miradouro do Pico do Areeiro
PR 6 Vereda das 25 fontes
De PR 6 Vereda das 25 fontes levada wandeling loopt naar een lagune waar je meer dan 25 waterstromen kan bewonderen. Als je van prachtige natuur houdt, moet je deze wandeling zeker doen. Het uitzicht onderweg op de Ribeira da Janela vallei is indrukwekkend.
- Afstand: 4,3 km (enkel)
- Niveau: Gemiddeld
- Duur: 3 uur
- Startpunt: Rabaçal
PR 14 Levada dos Cedros
De PR 14 Levada dos Cedros wandelroute loodst je naar natuurpark Fanal en door het Laurissilva bos. Met bomen van wel 30 tot 40 meter hoog! Onderweg kom je ook enkele watervallen tegen in de oudste bossen van Madeira.
- Afstand: 7,2 km (enkel)
- Niveau: Gemiddeld
- Duur: 3 uur
- Startpunt: ER209 (Fanal)
Tip: Vermijd piekuren en ga steeds voorbereid op pad. Check de ProCiv app voor actuele informatie over het weer (overstromingen, branden, …), wegblokkades en afgesloten wandelpaden. Ontdek hier meer mooie levada wandelingen op Madeira.
4. Op roadtrip met een jeep langs de mooiste plekken
Om de rest van Madeira te verkennen, kruipen we in een jeep voor een rondreis met een gids. Want het is de bedoeling dat we tijdens deze mini-roadtrip zoveel mogelijk van het eiland te zien krijgen. Van de mooiste dorpjes tot de leukste uitkijkpunten. Ontdek hier meer over onze rondreis op Madeira.
5. Leer duiken in Madeira
Met een zeewatertemperatuur die nooit onder de 18 graden zakt, is Madeira de perfecte locatie om te leren duiken. Tijdens een eerste duikervaring leer je de basisprincipes van een professionele instructeur voordat je in de oceaan gaat. Eens dat goed lukt, duik je daarna naar een diepte van 12 meter om op zoek te gaan naar de mooiste vissen.
Heb je al ervaring met duiken? Duik dan naar het Afonso Cerqueira scheepswrak tot een maximale diepte van 30 meter.
6. Ga zwemmen in de natuurlijke zwembaden in Porto Moniz
De natuurlijke zwembaden van Porto Moniz aan de noordkust zijn één van de meest bezochte plekken op Madeira. Vanuit de zwembaden kijk je uit op vulkanische rotsen en de oceaan. Sommige zwembaden zijn betalend, maar dan krijg je ook meer voorzieningen in de plaats.
Verken na je zwempartij het dorpje Porto Moniz, ga iets eten in een visrestaurant en wandel daarna naar uitkijkpunt Miradouro da Santinha.
7. Kajakken op zee in natuurreservaat Garajau
Kajakken op zee is een activiteit die aan populariteit begint te winnen in Madeira. De beste plek om dit te doen is in het oosten of zuiden van het eiland, omdat de zee daar kalmer is. Eerder gingen we al eens zee kajakken in de Algarve en dat was best spannend! Lees hier meer over onze rondreis in de Algarve.
Nog leuker is om een kajaktocht te combineren met snorkelen in het zeereservaat van Garajau. In het heldere water spot je de mooiste vissen en wie weet zelfs een schildpad!
8. Surfen op golven in Madeira
Ook surfen behoort tot de leukste outdoor activiteiten om te doen op Madeira. Op sommige dagen zijn er zelfs golven van wel 10 meter hoog! Populaire spots om te surfen op Madeira zijn bijvoorbeeld Machico, Jardim do Mar en Paul do Mar.
Heb je nog nooit gesurft? Laat je oppikken in Funchal en verken de beste surfspots op Madeira met een surfleraar. Leer surfen of verbeter je surfvaardigheden in de blauwe wateren van het eiland Madeira tijdens een groepsles.
Andere leuke outdoor activiteiten om te doen op vakantie in Madeira
- Mountainbiken door het Laurierbos
- Paragliden in Arco da Calheta
- Coasteering in Baia d’Abra
- Golfen bij Palheiro Golf of Santo da Serra Golf Club
Beste periode om Madeira te bezoeken
De beste periode om Madeira te bezoeken is tussen maart en november. Tussen maart en mei is het eiland op haar mooist, want dan staan veel bloemen in bloei. De zomermaanden zijn erg druk, dus die kan je best vermijden. Het is dan ook vaak te warm om te wandelen bijvoorbeeld.
Van april tot en met oktober kan je de meeste walvissen spotten. Kies de beste periode in functie van de activiteiten die je wil doen. Wij waren er in oktober, met temperaturen tot wel 30 graden. Dit was wel eerder een uitzondering. Meestal zorgt de zeewind voor verkoeling.
Het milde klimaat zorgt het hele jaar door voor aangename temperaturen op Madeira. Madeira is klein, maar toch kan het weer in het noorden anders zijn dan in het zuiden.
Waar overnachten op Madeira
Funchal is de grootste stad van Madeira en in de omgeving vind je de meeste hotels. Het eiland is klein waardoor je gemakkelijk alles vanuit Funchal kan bezoeken. Ontdek hier wat te doen in Funchal. Funchal is een levendige stad. Zeker in het weekend is er overal live muziek en zitten de bars goed vol.
Sé Boutique Hotel ligt in het centrum van Funchal en is de perfecte uitvalsbasis om de rest van het eiland te ontdekken. Het ontbijt is uitgebreid met veel gezonde opties zoals vers fruit en ook voor vegetariërs is er keuze genoeg. Er is onder andere ook een prachtig terras en een klein binnenzwembad. De zee en de haven van Funchal bevinden zich op minder dan 10 minuten wandelen van het hotel.
Waar ligt Madeira
Wist je dat Madeira ter hoogte van Marokko ligt? Het bevindt zich namelijk op ongeveer 700 kilometer van de Marokkaanse kust. De Canarische Eilanden liggen op 450 kilometer ten zuiden van het bloemeneiland.
Madeira maakt samen met het eiland Porto Santo, de Ilhas Desertas en de Selvagens eilanden, deel uit van de Madeira archipel.
Hoe geraak je op Madeira
Dankzij het groter aanbod aan vliegtuigmaatschappijen die Madeira aanvliegen, is het toerisme de laatste jaren op Madeira toegenomen. We begrijpen helemaal waarom, want het eiland is het hele jaar door een fijne vakantiebestemming.
Vanuit Brussel zijn er geen rechtstreekse vluchten naar Madeira. Met TAP Air Portugal maak je een tussenstop in Lissabon. Vanaf Charleroi vlieg je met Ryanair wel rechtstreeks op Funchal. Zoek een goedkope parking op Charleroi via Parkos.
Vanuit Parijs en Amsterdam zijn er ook rechtstreekse vluchten naar Funchal. Vlieg met Transavia rechtstreeks vanuit Amsterdam naar Funchal. Vanaf de luchthaven van Funchal rijden er bussen naar het centrum. Een rit kost maar een paar euro en duurt ongeveer een half uur.
Probeer een zitje aan het raam te bemachtigen, want de uitzichten op Madeira zijn adembenemend vanuit het vliegtuig. Ook de landing is uniek. Het vliegveld is gebouwd pal naast de zee op palen. Piloten zijn speciaal opgeleid om hier te landen.
Hoe lang is het vliegen
Als je met vanuit TAP Air Portugal vanuit Brussel naar Funchal vliegt, met een tussenstop in Lissabon, ben je in totaal ongeveer 6 uur onderweg. Vanuit Charleroi duurt een rechtstreekse vlucht iets minder dan 4 uur.
Een vlucht met Transavia vanuit Amsterdam duurt ook ongeveer 4 uur. Hou er ook rekening mee dat het in Madeira een uur vroeger is dan in België en Nederland.
Combineer een vakantie in Madeira bijvoorbeeld met een stedentrip in Lissabon of ontdek wat te doen in Porto.
Ontdek meer leuke dingen om te doen op Madeira met een reisgids
Ook zin om Madeira te ontdekken?
Vluchten
⇢ Vlieg met Transavia naar Funchal
Huurauto
⇢ Huur een auto zonder zorgen bij Sunny Cars
Hotels
⇢ Vind toffe hotels op Madeira
