Elke winter gaan wij op zoek naar avontuurlijke activiteiten in de sneeuw, en dit jaar zijn La Clusaz en Le Grand-Bornand in Massif des Aravis aan de beurt. We trekken deze keer niet alleen ons skipak aan, maar onder andere ook sneeuwschoenen en zelfs een wetsuit.
Want La Clusaz en Le Grand-Bornand hebben behalve uitstekende skipistes nog heel wat te bieden. Ontdek hieronder waarom je in het Massif des Aravis moet zijn voor unieke winteractiviteiten. C’est parti!
Waar ligt Massif des Aravis?
Massif des Aravis ligt in de Franse Alpen, en in het departement Haute-Savoie. Het bestaat uit vier authentieke bergdorpen: Saint-Jean-de-Sixt, Manigod, Le Grand-Bornand en La Clusaz. Steden zoals Genève, Albertville en Annecy bevinden zich op minder dan 50 kilometer van Massif des Aravis.
Brussel bevindt zich maar op 830 kilometer van Massif des Aravis. Na ongeveer 9 uur rijden sta je al op de skipiste. De beperkte afstand vanuit België is wat ons betreft dan ook een grote troef.
⇢ Ontdek de leukste dingen om te doen aan het meer van Annecy
Skigebied Le Grand-Bornand: familiaal en kleinschalig
In skigebied Le Grand-Bornand vind je ongeveer 90 kilometer aan skipistes. Vooral groene, blauwe en rode pistes, en daarom eerder een skigebied voor families en beginners. Wij gingen er met een gids van ESF een hele dag op verkenning en vonden er toch voldoende uitdaging.
Zo is er onder andere de ‘boarder cross’, een leuk stukje piste met bultjes die ideaal zijn om aan je techniek te werken. In het Môm’Park, een freestyle zone, wagen we ons zelfs even aan enkele jumps. Mont Lachat is met 2.100 meter het hoogste punt van het skigebied. Van hieruit heb je ook een prachtig uitzicht op de Aravis-bergketen.
In Chinaillon of Le Grand-Bornand kan je gemakkelijk gratis parkeren vlakbij de kabelbanen.
Skigebied La Clusaz-Manigod: levendig en uitdagend
De overige dagen spendeerden we in skigebied La Clusaz-Manigod. Dit gebied is met 125 kilometer groter dan Le Grand-Bornand, met een ruime keuze aan leuke rode pistes. Je kan er bovendien een stuk hoger gaan, tot 2.477 meter op Col de Balme. Dit is ook het letterlijke hoogtepunt van het gebied. Vanaf het uitkijkpunt heb je een prachtig uitzicht op de Mont Blanc.
De afdaling van de Col de Balme via de rode Blanchot piste vonden wij het leukste. Maar je vindt er ook lange blauwe pistes zoals Le Plan of Les Prises in Manigod, waar je onderweg kan genieten van het mooie landschap.
Vijf bergmassieven
Het skigebied is verdeeld over vijf verschillende bergmassieven: Beauregard, l’Etale, l’Aiguille, Balme en Manigod die met elkaar verbonden zijn. Keuze genoeg voor de iets meer gevorderde skiër. De sfeer is er ook levendiger dan in het familiale Le Grand-Bornand, met bijvoorbeeld meer snackbars aan de pistes.
In La Clusaz is het wel wat moeilijker om je met de auto te verplaatsen en om gratis te parkeren. Maak daarom beter gebruik van de gratis Aravis-bus of zoek een accommodatie met parking.
Meer tips en info voor skiën in Massif des Aravis
- Koop tijdig online je skipas, want dat is goedkoper. Met de Aravis-skipas krijg je toegang tot twee skigebieden: Le Grand-Bornand en La Clusaz-Manigod. Samen goed voor ongeveer 215 kilometer aan skipistes;
- Skigebieden Le Grand-Bornand en La Clusaz-Manigod zijn niet gelinkt met elkaar. Maak gebruik van de gratis Aravis-bus om van het ene naar het andere gebied te geraken;
- Download de Skiinfo app om het weer en webcams te bekijken;
- Gebruik de interactieve skikaart om te zien welke skiliften/pistes open zijn;
- Zorg dat je altijd een papieren pistekaart op zak hebt.
⇢ Bekijk hier de tarieven voor een skipas in La Clusaz of Le Grand-Bornand
Klik op de pistekaart voor een overzicht van alle skipistes
6 x leuke winteractiviteiten om te doen in La Clusaz en Le Grand-Bornand
We hadden jullie beloofd dat je in La Clusaz en Le Grand-Bornand meer kan doen dan alleen maar skiën. Dat bewijzen onderstaande avontuurlijke winteractiviteiten die we zelf uitgetest hebben. Fun verzekerd!
1. Biatlon
Le Grand-Bornand is een aantrekkelijk skigebied, maar het is ook wereldberoemd vanwege een andere sport. Hier vindt namelijk elk jaar de World Cup Biatlon plaats. Voor wie deze discipline niet kent, ze bestaat uit twee onderdelen: langlaufen en schieten.
Tijdens een initiatie van twee uur leren we eerst om te langlaufen. Dat doen we op het officiële parcours van de World Cup trouwens. Langlaufski’s zijn een pak lichter dan gewone ski’s, maar vooral ook veel smaller. Daardoor is het moeilijker om je evenwicht te behouden. Al moet ik toegeven dat we het snel onder de knie hebben.
Vervolgens maken we ons klaar om te schieten. Dat doen we eerst al liggend vanaf 10 meter, een makkie. Rechtstaand schieten is andere koek, want het geweer is best zwaar. Na enkele wedstrijdjes blijkt Trihn duidelijk de beste biatleet te zijn. Maar deelnemen is belangrijker…
2. IJsduiken
Lac des Confines in La Clusaz is de enige plek ter wereld waar je zonder ervaring kan vrijduiken onder ijs. Dat doen we samen met Dan van 50 Shades of Blue, een ervaren vrijduiker. We trekken een dikke wetsuit aan, want de watertemperatuur bedraagt slechts 2 graden. Het strakke pak voelt benauwd aan, maar we bereiken al waggelend als een eend toch Lac des Confins.
Lac des Confines in La Clusaz is de enige plek ter wereld waar je zonder ervaring kan vrijduiken onder ijs.
Eens bij het meer zien we vier gaten, die zijn onder water verbonden met een touw, zodat je niet verloren zwemt. De afstand tussen de gaten varieert, maar wij kiezen om voor 6 meter te gaan. We trekken zwemvliezen aan, zetten onze duikbril op en laten ons tussen het ijs in het water zakken.
Samen met Dan trekken we ons elk om beurt 6 meter verder tot we weer boven komen. Onder water is het stil en vredig en boven ons zien we een dikke laag ijs. Best spannend, maar wat een ervaring. Fotografe Laurelenn zorgde voor enkele prachtige plaatjes.
3. Sneeuwschoenwandelen
Sneeuwschoenwandelen staat altijd op ons programma als we op wintersport gaan. Het is enorm ontspannend en zorgt voor rust in ons hoofd. Daarvoor wandelen we samen met gids Astrid van Compagnie des Guides naar Plateau de Beauregard en op Col de la Croix Fry, waar je door ongerepte bossen kan wandelen.
Onderweg sneeuwt het wat de ervaring alleen maar beter maakt. De krakende sneeuw onder onze voeten klinkt bij elke stap beter. Een paar uur lang komen we geen andere mensen tegen, héérlijk!
⇢ Ontdek wat de beste skikledij is voor een wintersportvakantie
4. La Bascule
La Bascule is een van de nieuwste attracties in La Clusaz. Deze grote schommel vind je boven bij skilift Crêt du Loup aan het Balcon des Aravis, op een hoogte van 1.860 meter. Van hieruit kijk je uit op de Confins-vallei en het Aravis-gebergte.
Vol vertrouwen stappen we op de schommel. Met een soort gordel worden we stevig vastgegespt. Daarna trekt een kabel ons naar achter tot we 90 graden in de lucht bengelen. De begeleider vraagt of hij moet aftellen. We roepen: ‘Verras ons maar!’, en nog geen seconde later vallen we met kriebels in de buik recht naar beneden.
Met een magisch uitzicht schommelen we in de zon ongeveer 5 minuten lang verder. Een korte, maar leuke sensatie. Tickets kan je best op voorhand reserveren. Bij te slecht weer is La Bascule echter gesloten.
5. Distillerie des Aravis
Een drankje waar je niet omheen kan in de Franse Alpen is Génépi, een traditionele likeur. Distillerie des Aravis is in handen van Sarah en Romain, niet alleen ervaren distilleerders, maar ook broer en zus. Samen produceren ze er zo natuurlijk mogelijke Génépi en andere lekkere likeuren zoals Sapinette en Gentiane.
Wij kiezen voor een rondleiding in de distillerie, maar ook de winkel zelf is een bezoek waard. Kom er gerust langs voor een proeverij of om een straffe souvenir te kopen. Veel restaurants in de regio kopen hier trouwens hun likeuren. Bestel na je eten dus eens een digestief in plaats van een dessert.
6. Le Tipi du Trappeur
Onze laatste unieke winteractiviteit in La Clusaz is eten in een tipitent van Le Tipi du Trappeur. Om er te geraken wandelen we eerst in het donker met sneeuwschoenen en een hoofdlamp over een skipiste tot we aankomen bij de verlichte tipitent. Die staat verborgen tussen de bomen op een hoogte van 1.500 meter.
Het concept is enorm origineel, want je maakt er helemaal zelf fondue. Dat is misschien nog niet zo heel bijzonder, maar na het eten komt een zanger met gitaar aan tafel een zelfgekozen Franse chanson spelen. Wij kiezen voor ‘Aux champs-Elysées’ en al snel brult de hele tent met ons mee. Heel even voelen we ons als echte Fransen.
Lekker eten in La Clusaz en Le Grand-Bornand
- Le Cent 74 voor een gastronomisch en creatief menu in Le Grand-Bornand;
- Papi Jo voor boterzachte chicken nuggets en meer lekkers in een authentieke chalet met zicht op de bergen;
- Déli Schuss voor een stukje taart of de beste croque monsieur van de wereld;
- Shed Café voor een gezond ontbijt, koffie of heerlijke pancakes;
- Chalet des Joux voor houtvuur gerechten in een gezellige bergchalet.
Meer toffe skigebieden in de buurt van Massif des Aravis:
⇢ Ontdek leuke winteractiviteiten in Chamonix
⇢ Skiën in Espace Diamant, Val d’Arly
Hotels in La Clusaz en Le Grand-Bornand: waar overnachten?
Hôtel-Chalet Les Cimes ligt in Chinaillon, een oud en rustig dorpje dat deel uitmaakt van Le Grand-Bornand. Het is een kleinschalig hotel waar je warm onthaald wordt en van persoonlijke service geniet. Kies voor een kamer met terras en uitzicht op de bergen. De Le Chatelet skilift bevindt zich op wandelafstand van het hotel.
Hôtel La Ferme in La Clusaz is een begrip in de regio vanwege het uitstekende restaurant waar je de beste raclette kan eten. Er overnachten is ook een aanrader, want het hotel ligt vlak aan de skipiste. Vanuit de barrelsauna heb je bovendien een prachtig uitzicht op La Clusaz.
Hôtel Alpen Roc in La Clusaz is een hotel waar (alcoholische) dranken de hele dag inbegrepen zijn. ’s Middags zijn er ook snacks die worden aangeboden. Het is een minder persoonlijk hotel, maar alles is aanwezig. Het hotel heeft ook een zwembad, sauna en hamam. De Crêt du Merle skilift bereik je na ongeveer 5 minuten wandelen.
Hoe geraak je in Massif des Aravis?
Met de auto
Met de auto ben je vanuit Brussel ongeveer 9 uur onderweg. Hou wel rekening met tolwegen en zorg dat je auto voorzien is van winterbanden. Om door Frankrijk te rijden kan je ook best over een milieusticker beschikken, zodat je in de lage-emissiezones kan rijden.
⇢ Ontdek hoe je een milieusticker aanvraagt voor Frankrijk
Met het vliegtuig
Vanuit Brussel vlieg je in een uur naar Genève. Daarna kan je best een auto huren of een (gedeelde) taxi nemen. Met Aravis Transfers kan je bijvoorbeeld vrij goedkoop een taxi delen van Genève naar La Clusaz en Le Grand-Bornand of omgekeerd.
Met de trein
Ten slotte is ook de trein een optie om in La Clusaz en Le Grand-Bornand te geraken. Vanuit Brussel kan je via Parijs in Annecy geraken. Daarna neem je een pendelbus naar La Clusaz. In totaal ben je dan ongeveer 7 uur onderweg.
⇢ Ontdek meer over een skivakantie in Frankrijk met de trein vanuit België